Beza sciatica dengan sakit pinggang biasa
Sakit pinggang biasa terasa di bahagian belakang sahaja, selalunya kerana otot tegang. Sciatica pula ialah sakit saraf: ia menjalar dari pinggang atau punggung ke sebelah kaki, kadangkala melepasi lutut hingga ke tapak kaki. Pesakit menggambarkannya sebagai rasa mencucuk, pedih terbakar atau seperti renjatan elektrik.
Kebas, kesemutan atau lemah pada kaki turut menandakan saraf terlibat. Sakit sering bertambah apabila duduk lama, batuk atau bersin. Untuk sakit pinggang tanpa menjalar, lihat halaman sakit pinggang.