带状疱疹（俗称“生蛇”）：越早看诊越好的皮肤神经感染

小时候得过水痘的人，病毒并没有完全离开，而是潜伏在神经节里。年纪渐长、压力大、睡眠不足、生病或免疫力下降时，病毒可能沿着一条神经重新发作，就成了带状疱疹。五十岁以上的人比较常见，但年轻人也会发生。民间有“蛇绕身一圈会致命”的说法，这并没有医学根据，不过病情确实需要认真处理。

水泡一般在一到两个星期内结痂，疼痛则可能持续更久。

抗病毒药物在皮疹出现后七十二小时内开始服用，较能缩短病程并降低并发症的风险。超过这个时间也不代表没有帮助，医生仍会按情况评估，所以请不要因为“已经迟了”而不来。

在诊所，医生会查看皮疹的分布、了解疼痛的性质和你的健康状况来作临床诊断，通常不需要验血。治疗包括抗病毒药，以及适当的止痛药物，包括针对神经痛的药物和外用药。

部分病人在皮疹消退后，原来的位置仍然持续刺痛、灼痛或对触碰特别敏感，可以长达数周到数月，年长者较常见。及早治疗有助降低这种风险。如果疼痛持续，请回来复诊，医生会调整针对神经痛的药物，必要时安排转介。

关于皮疹的其他原因，可参考皮肤红疹和皮肤病看诊。

皮疹出现在额头、眼睛周围或鼻尖，可能波及眼睛并影响视力，需要当天就医并由眼科评估。出现眼睛红痛、视力模糊、面部一侧无力、耳朵剧痛伴听力下降、剧烈头痛、神志混乱，或本身免疫力低下（例如正在接受化疗）而皮疹范围很广，请立即前往医院急诊部门或拨打 999。